臺灣較著名的龍山寺共有五座，分別是淡水龍山寺、臺北艋舺龍山寺、臺南龍山寺、鳳山龍山寺以及鹿港龍山寺。淡水龍山寺建於1858年，主祀觀音菩薩。這座寺廟在早年時，前有廣場、後有花園，附近是淡水代表性的市集。1884年清法戰爭期間，相傳觀音菩薩顯靈，保佑淡水居民平安無事，使得這座寺廟增添神蹟色彩。

淡水龍山寺坐西朝東，是一座風格古樸造型簡潔的閩南傳統建築，平面配置呈現狹長型，以石雕、木刻、神祇塑像最為精美。因位於老市場內的住商混合區，使得淡水龍山寺在宛若不見天日的市集內，不易被外來者所注意。寺廟的東面入口與南面清水街相鄰，長久以來都被固定攤販所佔據，使得原本路寬狹小的清水街，成為攤販集中的市場，而各攤位都各自設置遮陽避雨棚，一路緊連相接，清水街猶如不見天日的「暗街仔」，雖然對當地環境衛生造成部分影響，但是這種「暗街仔」特殊街道景象在臺灣已不多見，而顯得更加珍貴。